Los Prebióticos son fibras no digeribles, que se metabolizan en el tracto intestinal y promueven la proliferación de lactobacilos y bifidobacterias
Los principales prebióticos incluyen fructanos y glucanos, ayudan a mantener saludable la microbiota intestinal y disminuye el riesgo de enfermedades psiquiátricas. Se ha demostrado que reducen la respuesta del cortisol en humanos, las evidencias sugieren que los prebióticos son capaces de modular los niveles de estrés y mejorar la vigilancia de estímulos positivos
Los Probíoticos son micro-organismos vivos que ofrecen beneficios en la salud del huesped, sin causar efectos secundarios, reducen la permeabilidad intestinal y bloquean la translocalización de baterias que ocurren en enfermedades como la depresión. Los probióticos son microorganismos vivos, (levaduras y bacterias), han sido prescritos como coadyuvantes de los medicamentos típicamente recetados para la ansiedad y depresión
Un probiótico puede suprimir o potenciar el crecimiento de especies bacterianas en el intestino, conduciendo a cambios globales en la composición de la microbiota
Estudios de imágenes de resonancia (fMRI), demostró que la administración a largo plazo de Bifidobacterium y Lactobacillus conduce a una disminución de la actividad neuronal responsable de la atención en los estímulos negativos. La administración de probióticos en humanos reduce la ansiedad y los síntomas depresivos. A los pacientes que padecen estrés crónico se les administró un tratamiento probiótico de tres semanas que contenía especies de Bifidobacterias mostrando mejoría de los síntomas
Los psicobióticos son probióticos que han demostrado tener impacto positivo en la salud mental. Promueven la producción de serotonina y reducen los valores de depresión reportados en las escalas como Beck Depression Inventory. En voluntarios con síntomas depresivos que no necesariamente sufren de depresión mayor clínicamente diagnosticada, mejoran el ánimo. En exposición a ansiedad, incrementa el GABA y reducen los niveles de cortisol, no solamente en quienes lo tienen disminuido